Kankerwetenschapper waarschuwt: plastic maakt kanker agressiever

• Prof. Dr. Lukas Kenner, kankeronderzoeker en adjunct-directeur van het Klinisch Instituut voor Pathologie aan de Medische Universiteit van Wenen, waarschuwt dat ongeboren kinderen het grootste risico lopen door de gezondheidsimpact van plastic.
• Wereldwijde campagnevoerders roepen op tot onmiddellijke actie tegen de gezondheidsimpact van plastic voorafgaand aan de VN-onderhandelingen.

Lukas, Kenner een vooraanstaande kankerwetenschapper, waarschuwt dat plastic kan helpen om kanker agressiever te maken bij mensen.

Nieuw onderzoek van Professor Lukas Kenner, kankeronderzoeker en adjunct-directeur van het Klinisch Instituut voor Pathologie aan de Medische Universiteit van Wenen, onthulde dat kankercellen zich sneller verspreiden na contact met microplastics in kankercellen. Hoewel meer testen nodig zijn, gelooft Kenner dat als plastic een sleutelrol speelt in het vroegtijdig ontstaan van kanker, het ergste nog moet komen omdat de productie van plastic en de ophoping ervan in het milieu blijft toenemen.

Onderzoekers van de Universiteit van Wenen ontdekten ook dat plasticdeeltjes werden overgedragen tussen cellen tijdens celdeling en lange tijd in de cellen bleven. Plastic Soup Foundation en Resilient Foundation, twee milieuorganisaties uit Nederland, hebben de handen ineengeslagen om een korte documentaire te maken over Prof. Kenner en zijn onderzoeksresultaten. In een gesprek met de campagnevoerders beschreef Kenner hoe de voortdurende afbraak van plastic in het milieu een “lawine van plastic op ons afstuurt.” Hij legde uit dat ongeboren kinderen het grootste risico lopen op de gezondheidseffecten van plastic, omdat microplastics in de placenta worden aangetroffen en worden overgedragen aan embryo’s.

De Oostenrijkse onderzoeker verklaarde:
"De bevindingen maken me bang, en ik hoop dat ze anderen ook bang maken."

Wereldwijd werd in 2023 500 miljoen ton plastic geproduceerd, waaronder synthetische fast fashion, die meer dan 16.000 bekende chemische ingrediënten bevat, waarvan veel in verband worden gebracht met hormoonontregeling, verminderde vruchtbaarheid en hartziekten. Het maag-darmkanaal, dat werd bestudeerd door de Oostenrijkse onderzoekers, dient als de belangrijkste toegangspoort voor dagelijkse blootstelling aan micro- en nanoplastics. Plasticdeeltjes van 0,25 μm bleken de neiging tot celmigratie te verhogen, wat zorgen oproept over mogelijke pro-metastatische effecten.

Tijdens de celdeling zagen onderzoekers geen tekenen dat plasticdeeltjes werden geëlimineerd uit de cellen, wat erop wijst dat zelfs kortdurende blootstelling aan 0,25 μm deeltjes de celmigratie aanzienlijk versterkte. Deze observaties benadrukken het potentieel van micro- en nanoplastics als verborgen katalysatoren voor tumorprogressie, met name door de celmigratie te bevorderen en mogelijk de uitzaaiing van kanker te versterken. De Universiteit van Wenen onderzoekt nu in hoeverre plasticdeeltjes de vorming van tumoren in het hele lichaam bevorderen. Dit rapport komt naar voren voorafgaand aan de vierde ronde van onderhandelingen voor een VN Global Plastics Treaty in Ottawa, Canada (23 – 29 oktober).

De Plastic Health Council, een groep wetenschappers en campagnevoerders die mede is opgericht door de Plastic Soup Foundation en onlangs is onderschreven door de Resilient Foundation, zet zich in om de gezondheid van de mens centraal te stellen in de onderhandelingen en in elk toekomstig verdrag.

De raad stelt dat een door de wetenschap geleid verdrag:

• De wereldwijde productie van plastic drastisch moet verminderen
• Alle niet-essentiële wegwerpplasticproducten moet uitbannen
• Een gedegen testverplichting moet instellen voor alle chemicaliën in plastic
• Regeringen moet oproepen om toekomstige generaties te beschermen.

Lukas Kenner, kankeronderzoeker en patholoog aan de Universiteit van Wenen, verklaarde:

"De bevindingen van de studie wijzen erop dat plastic zich niet alleen in tumorcellen bevindt, maar ook de migratie van deze cellen versnelt. Dit wordt verder onderzocht, maar de gegevens die we al hebben over de gezondheidsimpact van plastic zijn schokkend en vragen om de onmiddellijke aandacht van beleidsmakers wereldwijd.

Dit onderzoek maakt me bang, en ik hoop dat het anderen ook bang maakt. Regeringen en bedrijven moeten onderzoek financieren naar de impact van plastic op de gezondheid van de mens en eraan werken om deze gevaarlijke vervuiler uit ons dagelijks leven te bannen."

Maria Westerbos, oprichter van de Plastic Soup Foundation en medeoprichter van de Plastic Health Council, voegde toe:

“Er zou geen twijfel over mogen bestaan dat plastic ons op de lange termijn doodt. We hebben studie na studie gezien die de harde realiteit aantoont: we moeten nu actie ondernemen om een toekomst zonder giftig plastic te creëren.”

"De Global Plastics Treaty is een mijlpaal in de aanpak van de plasticcrisis. Maar echte verandering zal alleen plaatsvinden als beleidsmakers hun kop niet langer in het zand steken en naar de wetenschap luisteren."