Pim Hilgerdenaar

1. Even voorstellen: Wie is Pim Hilgerdenaar?

Dat ben ik. Iets meer dan 60 jaar geleden ben ik geboren in Amstelveen aan de rand van Amsterdam. Ik ben opgegroeid in Amsterdam en daar woon ik nog steeds met m’n vrouw en onze dochter.

2. Kan je kort iets vertellen over de historie van Crohill? En hoe groot jullie bedrijf en afzetmarkt is?

Crohill is in 1995 opgericht. De naam is een samentrekking van Du Crocq, mijn toenmalige zakenpartner, en Hilgerdenaar. Die extra l hebben we toen toegevoegd omdat we dat wel chique vonden staan.

Je kunt wel zeggen dat schoonmaken mij met de paplepel is ingegoten: mijn opa ging met een handkar langs bij bedrijven om schoonmaakmiddelen te verkopen. Crohill is ooit begonnen als groothandel, maar inmiddels zijn we uitgegroeid tot totaalleverancier voor de professionele schoonmaakbranche en de zorgsector. We verkopen producten en ontwikkelen schoonmaakmethodes. We leveren niet alleen in Nederland, maar ook aan België, Duitsland en Polen.

3. Wat doet Crohill aan het verminderen van de plastic footprint? En sinds wanneer?

Bij Crohill hebben we een missie. We willen de hele schoonmaakbranche duurzamer maken. En met duurzaam bedoelen we beter voor onze aarde en de mensen die er leven. Dat doen we door schoonmaakproducten en -methodes te verkopen die mens en milieu zo min mogelijk belasten. En als die er niet zijn, dan maken we ze gewoon zelf. Sinds 2021 zijn we partner van PSF.

We hebben bijvoorbeeld Crohill slimmer schoon ontwikkeld, een assortiment van reinigingsmiddelen en materialen waarmee schoonmakers veel prettiger (en beter) kunnen schoonmaken, zodat ze er geen fysieke klachten aan over houden. En een paar jaar geleden hebben we Crohill schoner schoon ontwikkeld. Dat is een assortiment van producten die beter zijn voor de aarde. Zoals bijvoorbeeld de Crohill reinigingstabletten. Zo’n tablet doe je in een plastic fles gevuld met water en vervolgens kun je ermee schoonmaken. Zo heb je altijd precies de juiste dosering. En als de schoonmaakoplossing op is, spoel je de fles om en kun je die weer opnieuw gebruiken. Dit scheelt ontzettend veel plastic flessen en ook nog eens flink veel CO₂  uitstoot omdat je veel kleinere verpakkingen transporteert. De tabletten zijn gecontroleerd en goedgekeurd door PSF.

Zo zijn wij continu op zoek naar producten die minder plastic bevatten, met minder plastic kunnen worden gemaakt of minder plastic achterlaten. Als alternatief voor luchtverfrissers,  bijvoorbeeld, bieden we nu geursticks aan die een minimale hoeveelheid plastic bevatten en waar je ook geen batterijen voor nodig hebben.

4. Waarom vind je dit belangrijk om te doen?

Ik vind dat iedereen de verantwoordelijkheid heeft om de planeet schoon en netjes achter te laten. En het klinkt misschien gek, maar de schoonmaakbranche is helemaal niet zo schoon. Natuurlijk, er wordt wel schoon gemaakt, maar er wordt ook veel plastic afval geproduceerd en er blijven veel microplastics achter in het water. Als je leest hoe slecht het gesteld is met de biodiversiteit en dat plastic deeltjes terug te vinden zijn in dieren en mensen, dan is wel duidelijk dat dit zo niet langer kan. Al dat plastic heeft gevolgen voor de gezondheid van onze kinderen en kleinkinderen. We moeten allemaal iets doen, ook al doe je maar een klein beetje.

5. Wat vind je het leukst aan duurzaam ondernemen?

Ik vind het leuk om producten of methodes te bedenken die echt een verschil kunnen maken. En ik vind het heel leuk om mensen mee te krijgen met onze missie, om ze te inspireren tot het maken van duurzame keuzes. Met z’n allen proberen we hier bij Crohill een beweging in gang te brengen. Een kleine stap kan al een groot effect hebben. Dat is mooi om te doen en daar krijg ik heel veel energie van.

6. Welk advies zou je geven aan andere ondernemers die willen verduurzamen?

Volhouden. Het niet altijd makkelijk om de juiste producten van goede kwaliteit te vinden, maar ze zijn er wel. Of je kunt ze maken. En bedrijven willen graag groener, maar moeten soms nog wel overtuigd worden. Dus wees ook geduldig.

7. Wat doe jij persoonlijk aan het verminderen van jouw plastic footprint

We gebruiken thuis zo min mogelijk plastic. We nemen bijvoorbeeld onze eigen boodschappentas mee naar de winkel en gebruiken herbruikbare waterflessen. Als het kan kopen we geen voorverpakte groenten en fruit. En mijn vrouw maakt gebruik van de app Beat de microbeat om de ingrediënten te checken van cosmetica op microplastics.

8. Welke haalbare duurzaamheidstip geef jij vaak aan mensen om je heen?

Wat haalbaar is, verschilt per persoon. Het begint met bewustwording. Daarom praat ik met de mensen om mij heen over wat ik lees, zie en zelf doe. Over de grote bewegingen die er zijn, maar ook over kleine oplossingen. Sinds ik bijvoorbeeld die app ken die mijn vrouw gebruikt, heb ik ‘m al vaak genoemd in een gesprek.

9. Hoe kijk je tegen de toekomst aan rond dit onderwerp?

Het is zo ontzettend belangrijk dat we ons allemaal inzetten om verder te verduurzamen. En dat we dat blijven doen. De overheid zal daarin ook actief haar rol moeten oppakken door het gebruik van plastic te ontmoedigen en alternatieven voor verpakkingen of producten in bijvoorbeeld poedervorm of tabletten te stimuleren.

10. Hoe sta jij tegenover de huidige focus op CO2-reductie versus de aandacht op plastic footprint reductie en klimaatverandering?

Ik denk dat beide onderwerpen even belangrijk zijn, al merk ik ook dat er bepaalde producten zijn die weinig plastic bevatten en toch een grote CO₂-footprint hebben en omgekeerd. Gelukkig is het ons gelukt om producten te vinden, zoals de reinigingstabletten, die het gebruik van plastic aanzienlijk verminderen en een lage CO₂-uitstoot hebben.

11. Wat is volgens jou het allergrootste misverstand rond duurzaamheid dat je graag de wereld uit wil helpen?

Diegene die het mooiste verhaal vertelt over duurzaamheid, is niet per se degene die ook de beste oplossing heeft. Oftewel: ik zie heel veel greenwashing om me heen. Er zijn flink wat bedrijven die goeie sier maken met duurzaamheid, maar in werkelijkheid niet zo duurzaam bezig zijn. Daar kan ik me nog wel eens over opwinden.

12. Wat moeten mensen écht weten over plastic vervuiling?

Plastic breekt niet volledig af, maar valt uiteen in microplastics die in de natuur blijven en onze voedselketen en lichaam binnendringen. Hoe je het ook went of keert: dat heeft consequenties. Veel mensen denken dat de natuur dingen voor ons oplost, maar dat gaat in dit geval niet gebeuren. En hoe abstract of ver weg het ook klinkt, we krijgen er allemaal mee te maken.

13. Waar gaan jullie voor de komende 5/10 jaar qua verduurzaming, en dan met name gelinkt aan de plastic footprint?

Bij Crohill hebben we een droom: dat in 2030 alle schoonmaakbedrijven in Nederland slimmer en schoner schoonmaken. Dus we zetten ons keihard in om bedrijven over te halen om daar aan mee te doen. De komende jaren willen we waar mogelijk onze vloeibare reinigingsmiddelen vervangen door tabletten en verpakkingsmateriaal gebruiken dat geheel plasticvrij is. Ook gaan we door met het zoeken naar alternatieve producten die de plastic footprint verkleinen. En vooral blijven we vasthouden aan onze droom.